More about Taita people

Culture & style de vie

Les Taita ont été assimilés depuis avec plusieurs valeurs occidentales, et la plupart de leur culture traditionnelle s’est évaporée. Traditionnellement, l'un des aspects les plus importants de la culture tribale Taita était la circoncision masculine. La circoncision était considérée comme un rituel important dans la formation des jeunes garçons, normalement âgés de 7 à 11 ans, à assumer des responsabilités plus adultes. La circoncision traditionnelle n’a plus lieue dans la plupart des régions de Taita, bon nombre de parents choisissent de faire effectuer cette opération dans un hôpital.
Un aspect tout à fait unique à la culture de Taita est le respect accordé aux morts. Dans le passé, lorsqu'une personne décédait, elle était enterrée pendant un an, période durant laquelle le corps serait exhumé. Le crâne serait alors séparé du reste du corps et déposé dans une grotte sacrée (leur lieu de résidence « approprié » auprès des ancêtres). Alors que ce rituel n'est plus pratiqué aujourd'hui, les grottes où les crânes se trouvent encore sont traités comme sacrés dans de nombreuses parties de Taita.
Taita étant une société agricole en terre fertile, la plupart des gens de la communauté pratique l'agriculture comme leur principale activité économique. Récemment, la production horticole est devenue une poursuite économique importante dans les collines de Taita. Les Taitas ont également des troupeaux de bovins laitiers et produisent la majeure partie de la production de lait de la Province de la côte du Kenya. Ils cultivent aussi le café.
L’extraction de la pierre précieuse est principalement faite dans les parties les plus sèches des terres de Taita, où l'on trouve de grands gisements de pierres précieuses comme le rubi, la tanzanite et le grenat.

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Les Taitas et la musique (Njamamizango)

Les Taitas ont toujours aimé s'exprimer à travers la musique. Ils avaient de nombreuses danses traditionnelles intéressantes, les plus fascinantes qui étaient la danse de la possession de l’esprit pepo appelée Mwazindika. Celle-ci, ainsi que d’autres danses traditionnelles sont mortes depuis et sont maintenant seulement effectuées durant les jours fériés. Toutefois, les membres de la tribu de Taita sont encore très talentueux musicalement

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Foi et religion

Aujourd'hui, la plupart des gens de Taita sont chrétiens, bien qu'un nombre considérable d’entre eux soit musulman. La religion traditionnelle Taita est portée sur les esprits des ancêtres. Alors que les Taitas croyaient en un Dieu suprême, Mlungu, ce Dieu était seulement appelé et des sacrifices lui étaient dédié pour l'apaisement (ou thanksgiving), en temps de malheur, y compris de sécheresses, d’invasions de criquets, de stérilité, de famine et de calamités. En temps « normal », les sacrifices ont été faits aux ancêtres ou dieux domestiques, milimu. Seul un petit nombre de Taitas pratique encore leur foi religieuse traditionnelle.

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La nourriture de base des Taitas

Le régime traditionnel de la communauté Taita se composait de bananes, citrouilles, manioc, haricots, patates, niébé et de millet. À l'occasion, ce régime était complété par des viandes de gibier chassé dans les plaines. Cependant, une fois que les Taitas ont commencé la culture du maïs, et après que le gouvernement restreigne la chasse, l’ugali et les légumes verts cuits surtout, devinrent leurs aliments de base. Le Kimanga (une combinaison de purée de haricots avec du manioc, patates, citrouilles ou bananes) est toujours un délice traditionnel de Taita, préparé lors d'occasions spéciales. Il est souvent accompagné de mbangara, une boisson traditionnelle Taita faite de canne à sucre, de maïs ou de manioc.